Transcript
Hoi, Hoyin. Welkom in onze studio.
Hoi.
Hoe gaat het met je, Kevin?
Het gaat goed, het gaat goed, dank je wel.
Bedankt dat u erbij bent. Vandaag gaan we het hebben over virtuele evenementen. Misschien voordat we in het onderwerp duiken, bent u begonnen met het bedrijf Remo. Waarom bent u met dat bedrijf begonnen?
Dus oorspronkelijk begon ik Remo als een virtueel kantoorproduct, en ik begon het oorspronkelijk in 2018. Ik begon me echt te verdiepen in werken op afstand. Ik nam mensen op afstand aan. Ik had in totaal een verspreid team. Nu werk ik waarschijnlijk al meer dan 12 of 13 jaar in teams op afstand en leid ik teams op afstand.
Ik wilde iets creëren dat echt een veel meeslependere omgeving creëerde, dat authentieke gesprekken creëerde, dat zinvolle relaties opbouwde. Ik begon eerst als een virtueel kantoor, maar toen, in 2018, was werken op afstand nog niet echt een groot ding, en het was niet erg aantrekkelijk voor veel mensen. Dus ik stapte toen over op virtuele evenementen, en dat bleek veel tractie te krijgen.
We hebben het product afgebouwd en het begin 2020 omgedraaid, net voor de pandemie. Toen werd het behoorlijk gek en groeide het bedrijf heel snel, met een soort achtbaaneffect. Maar de belangrijkste reden om het te bouwen was om iets te creëren waarmee mensen authentieke gesprekken konden voeren en konden praten en netwerken. Zelfs vandaag de dag, met de opkomst van AI, was dit al zo met sociale media, maar het is nu verergerd. Het maakt het moeilijker om online contact te maken met mensen, dus dat is echt de belangrijkste reden.
Oké. Maar misschien voor onze kijkers en luisteraars die uw product niet kennen, als u het vergelijkt met een traditionele online vergadering, zoals bijvoorbeeld Google Meet of Webex of wat dan ook, wat is dan het verschil? Kunt u ons vertellen hoe de ervaring is als u uw producten gebruikt?
Ja, dat is een goede vraag. Je kunt je voorstellen dat je naar een top-down view van de kaart kijkt. De camera bevindt zich bovenaan en jij kijkt naar beneden. Je ziet tafels, stoelen en in feite word je vertegenwoordigd door een kleine cirkelavatar met jouw foto erin. Je zou dubbelklikken op een tafel en je avatar beweegt naar die tafel. Je kunt dubbelklikken op een andere tafel en je avatar beweegt naar die tafel.
Als je naar die individuele tafels gaat, zie je alleen de mensen die aan die tafel zitten. Het is een soort breakout room, maar je hebt de flexibiliteit om te bewegen waar je maar wilt, en je eigen reis te creëren. Veel online virtuele ervaringen zijn rigide en gestructureerd, maar netwerken is heel vrij. Het stelt mensen in staat om een veel meeslependere ervaring te hebben.
We hebben verschillende templates en verschillende plattegronden. Mensen worden er helemaal gek van: ruimteschepen, boten, jachten, hotels en meer. Mensen zijn dol op de mogelijkheid om deze meeslepende omgevingen te creëren, maar het is makkelijk om te navigeren, aan te wijzen en te klikken. Het is niet helemaal als een game, maar een beetje game-achtig, waardoor mensen van alle leeftijden, zelfs 60 en ouder, het makkelijk kunnen gebruiken.
Je zei al dat het product een enorme vlucht nam tijdens de pandemie. Nu de pandemie voorbij is, wat is volgens jou de use case voor een platform als het jouwe? Wanneer gebruik je het en wanneer zou je liever in-person events doen?
Er zijn een paar scenario's. Een daarvan is als u de leiding hebt over een beroepsvereniging of klanten hebt in de hele Verenigde Staten: uw publiek is erg verspreid. Dat zijn geweldige voorbeelden van wanneer u virtueel zou kunnen kiezen boven persoonlijk. Een andere reden is als u een interactieve, boeiende manier wilt om uw publiek vaker waarde te bieden. Persoonlijke evenementen zijn duur, tijdrovend en niet milieuvriendelijk, dus virtueel stelt u in staat om vergelijkbare resultaten te behalen tegen lagere kosten.
We ondersteunen use cases zoals netwerken, community building, ledenbetrokkenheid, banenbeurzen, vakbeurzen: evenementen waar mensen elkaar moeten ontmoeten en rond moeten bewegen. We werken bijvoorbeeld met vrouwenorganisaties, met mentor-mentee-relaties. Het is een flexibel platform daarvoor.
Zijn er evenementen die u niet in een virtual reality-omgeving zou willen laten plaatsvinden?
Ja, absoluut. Als u een evenement heeft waarbij menselijk contact cruciaal is, zoals een jaarlijks gala of diner, dan zou dat waarschijnlijk in persoon moeten zijn. En als het evenement regionaal is en mensen gemakkelijk bij elkaar kunnen komen, dan is in persoon logisch. Virtueel is het beste als reizen en logistiek ingewikkelder zijn.
Eén ding dat tegenwoordig erg populair wordt, zijn hybride evenementen. Hoe zie jij dat? Is dat mogelijk met platforms als de jouwe?
Ja, we kunnen hybride evenementen organiseren. Hybride evenementen worden nu populairder, gelegen tussen virtueel en fysiek. Een uitdaging met hybride is dat mensen vaak denken dat het makkelijker of goedkoper is, maar het vereist eigenlijk veel meer organisatie en kosten. Je hebt aparte middelen nodig voor zowel de virtuele als de fysieke kant, zoals extra AV-apparatuur.
Wij kunnen hybride evenementen faciliteren. We hebben veel klanten waarvan de online community zelfs groter is dan hun fysieke publiek. Wij fungeren als het softwaresysteem dat live content naar online deelnemers stuurt terwijl het evenement parallel wordt uitgevoerd.
Je noemde iets interessants, dat je meer resources nodig hebt. Kun je daar wat meer over vertellen? Wat bedoel je daarmee?
Zeker. Veel mensen denken dat je minder middelen nodig hebt voor online evenementen, maar dat is niet het geval. Je hebt nog steeds klantenservice, technische ondersteuning nodig, vooral voor grote evenementen, en facilitators om zowel virtuele als fysieke deelnemers te beheren. Het vereist bijna net zoveel moeite als het organiseren van een fysiek evenement.
Vanuit het perspectief van de gebruiker die virtueel aan zo'n hybride evenement deelneemt, mag ik dan aannemen dat hij of zij de sessies die live worden uitgezonden, kan volgen, maar dat netwerken alleen plaatsvindt tussen virtuele deelnemers?
Ja, dat klopt. Op dit moment netwerken virtuele deelnemers met elkaar, en fysieke deelnemers doen dat in persoon. Er is nog geen succesvolle oplossing om de twee te overbruggen.
Hoe zie je de toekomst daarvan? Zijn er ideeën om die twee ervaringen samen te voegen?
Ik zou graag zien dat er technologie komt die de kloof overbrugt, maar ik heb nog geen succesvolle oplossingen gezien. We hebben het geprobeerd. Een klant in de VS zette telefooncellen op met computers zodat deelnemers konden communiceren met virtuele deelnemers. Maar menselijk gedrag is geneigd om terug te vallen op de hoogste resolutie: mensen praten liever persoonlijk met iemand dan online, en dat is een uitdaging.
Laat het me weten als je nog meer wijzigingen wilt!
Heb je voorbeelden van situaties waarin je kunt zeggen: oké, we hebben een virtueel evenement georganiseerd en dat heeft echt iets veranderd voor de organisatoren?
Ja, dat doen we. We hebben veel online netwerk- en community-building-evenementen, workshops en trainingen gedaan. We faciliteren ook mentor-mentee-relaties, waarbij mensen in de ene ronde met de ene groep praten en in de volgende ronde een andere groep ontmoeten.
We hebben één klant die community-based events organiseert waar mensen netwerken als onderdeel van een webinar of event. Iemand presenteert, en daarna, of zelfs daarvoor, is er veel netwerking. Dit creëert meer betrokkenheid en communicatie tussen mensen. We hebben feedback ontvangen dat deze events geweldig zijn en echt de waarde van deelname rechtvaardigen omdat je anderen ontmoet, leert over nieuws uit de branche en netwerkmogelijkheden krijgt.
Voor veel van de ledengroepen en verenigingen waarmee we werken, is dit een groot verkoopargument. Het laat de waarde van hun lidmaatschap zien, meer dan alleen één jaarlijks evenement: je bezoekt ook meerdere kleinere evenementen, waardoor je de kans krijgt om regelmatig mensen te ontmoeten en met hen in contact te komen.
Wat betreft het aantal mensen dat aanwezig is, is er een ideaal aantal? Is het geschikter voor kleinere groepen of grotere? Wat is jouw ervaring daarmee?
Op dit moment hebben we onze totale capaciteit verhoogd tot ongeveer 3.000 deelnemers. In de toekomst willen we er maximaal 5.000 ondersteunen. We hebben grote evenementen georganiseerd, maar de gemiddelde omvang die we zien is ongeveer 200-300 deelnemers.
Voor kleinere evenementen, zoals die met 50 deelnemers, is de ervaring vergelijkbaar met grotere evenementen. Je hebt nog steeds een hoop mensen om mee te netwerken. Het goede aan ons platform is dat het niet overweldigend aanvoelt, zelfs niet bij grotere evenementen. Het voelt altijd alsof er ongeveer 100 mensen in de kamer zijn, wat een goed aantal is voor netwerken en betrokkenheid.
Ik wilde dat vermelden omdat als je naar een virtueel evenement gaat en duizenden mensen ziet rondlopen, het overweldigend kan aanvoelen. Gaat jouw software daar op een intelligente manier mee om?
Ja, precies. We structureren evenementen alsof het gebouwen zijn, en elk evenementengebouw heeft tien verdiepingen. Elke verdieping kan 100 tot 200 mensen herbergen. Dus als je een evenement binnenkomt, zie je maar zo'n 100 mensen op je verdieping. Het voelt overzichtelijk en je kunt tussen verdiepingen bewegen om anderen te ontmoeten.
Dit voorkomt dat het evenement te overweldigend aanvoelt. Het voelt altijd alsof er ongeveer 100 mensen in elke ruimte zijn, wat het comfortabeler maakt en interactie bevordert.
Klinkt logisch. Vanuit technologisch oogpunt bent u duidelijk koploper in de evenementenindustrie en loopt u sneller dan veel anderen. Maar hoe ziet u de toekomst van evenementen zich ontwikkelen?
Ik denk dat er een paar gebieden zijn waar evenementen zich kunnen ontwikkelen. Een daarvan is evenementenmarketing: het wordt effectiever en gestroomlijnder met AI-gestuurde tools. Dat is een gebied waar ik veel potentieel zie.
Het tweede gebied is AI-gedreven matchmaking. De huidige tools voor matchmaking zijn niet geweldig; de feedback die we krijgen is niet positief. AI zou dat kunnen veranderen. Ik denk dat er een enorme kans is voor AI om te verbeteren hoe mensen worden gematcht met anderen in evenementen.
In tegenstelling tot virtuele evenementen denk ik dat fysieke evenementen sterk zullen blijven en zelfs meer gekoesterd zullen worden. Persoonlijke connectie is onvervangbaar, maar virtuele evenementen zullen een belangrijkere rol spelen naarmate mensen authenticiteit en connectie zoeken, vooral in de huidige door AI aangestuurde wereld.
Wat ons platform onderscheidt, is dat het niet gaat om passief naar iemand te kijken die spreekt, maar om een actieve reis. Je kunt op zinvolle manieren verbinding maken met anderen. We werken aan een AI-matchmakingfunctie die meer gebruikt dan alleen de informatie die je verstrekt, en die rekening houdt met externe factoren om de juiste connecties voor jou te vinden. Ik denk dat dat een onontgonnen gebied is met veel potentieel.
Het zou echt geweldig zijn als je mensen precies aan de persoon met wie ze moeten praten, zou kunnen koppelen.
Ja, precies. Dat is het doel.
Hoyin, bedankt dat je vandaag bij onze sessie aanwezig bent.
Heel erg bedankt. Ik waardeer het enorm.
En aan ons publiek thuis, bedankt voor het kijken naar onze show. Ik hoop jullie volgende week te zien.
Excellent program Kevin. Remo is a superb online event platform. At Telepresent we develop bespoke Remo environments and deliver a full white-glove Remo event service.