Het zat er al een tijdje aan te komen, maar de beslissing is nu officieel gevallen bij de Nationale Veiligheidsraad. Er zullen deze zomer geen grote festivals plaatsvinden tot 31 augustus, wat betekent dat onder meer Rock Werchter, Graspop, de Gentse Feesten, Tomorrowland en Pukkelpop afgeschaft worden. Of de kleinere festivals mogen doorgaan, is nog niet zeker.
De Belgische Nationale Veiligheidsraad - die bestaat uit de premier, de ministers-presidenten van de deelstaten, de verschillende bevoegde ministers en experten - besliste de huidige lockdown maatregelen te verlengen tot en met 3 mei en boog zich ook over de vraag: wat met de zomerevenementen? De laatste weken gingen er al stemmen op om grote festivals niet te laten doorgaan. In de persconferentie die zonet gehouden werd, werd die piste bevestigd. Over kleine festivals en andere evenementen is nog geen duidelijkheid.
Wat in Nederland?
Ook Duitsland nam reeds gelijkaardige maatregelen. In Nederland is er tot op heden nog geen duidelijkheid. Daar geldt nog steeds geen vergunningsplichtige evenementen tot 1 juni en overige events tot 28 april. Volgende week dinsdag, op 21 april, moet er meer duidelijkheid komen en beslist de Nederlandse regering over verdere maatregelen. Ondertussen gaan er ook hier stemmen op om evenementen tot 1 september te verbieden. De VVEM vraagt in ieder geval snel duidelijkheid.
Update 21/04: Ook de Nederlandse regering verlengt het verbod op grote evenementen zoals festivals tot 1 september, net zoals voor het profvoetbal. Premier Mark Rutte noemde Pinkpop en de Zwarte Cross als voorbeelden die niet kunnen doorgaan.
De eerste reacties van de getroffen festivals zelf:
Rock Werchter
"Wij keken net als jullie heel erg uit naar een geweldig Rock Werchter. Maar even zijn er nu belangrijkere dingen, toch?", schrijft de organisatie op zijn website. "Heb je een ticket voor Rock Werchter? We werken momenteel aan een regeling voor tickethouders. Onze ticketpartner Ticketmaster contacteert je van zodra deze volledig is uitgewerkt, naar alle waarschijnlijkheid binnen enkele dagen. Hou je mailbox in het oog. Bedankt voor je geduld." Een nieuwe datum hebben ze nog niet geprikt, maar zal er waarschijnlijk snel komen. "We gaan plannen maken voor volgende zomer. Want dan willen we er weer staan met een nieuwe topeditie van Rock Werchter. We kijken er naar uit jullie dan te zien."
We gaan plannen maken voor volgende zomer. Want dan willen we er weer staan met een nieuwe topeditie van Rock Werchter.
Tomorrowland
"Met pijn in het hart moeten we meedelen dat Tomorrowland niet zal plaatsvinden in 2020. We begrijpen de maatregelen die genomen zijn. De 16de editie van Tomorrowland zal in de zomer van 2021 plaatsvinden", deelt de organisatie mee. Nieuwe data zijn alvast geprikt: van 16 tot 18 juli en van 23 tot 25 juli 2021. Wie met vragen over tickets zit, zal gecontacteerd worden via email in de komende dagen, maar de bedoeling is dat tickets geldig blijven, zegt woordvoerder Debby Wilmsen aan VTM Nieuws. "We hebben besloten om de tickets die dit jaar al aangekocht werden, over te hevelen naar volgend jaar. Kan je niet komen, dan kan je je ticket verkopen aan de ruilkassa, waarna we ze opnieuw in de verkoop steken."
Het heeft een enorme impact op ons bedrijf: eerst Tomorrowland Winter en nu de zomereditie die niet doorgaat.
"Het is goed dat het nu officieel is, we hebben de afgelopen dagen heel veel gehoord van experts, de burgemeester en kregen veel vragen van festivalgangers", vertelt Debby Wilmsen. "We zijn blij dat er nu zekerheid is en dat we vooruit kunnen, het was heel onzeker. We zijn opgelucht dat we weten wat er gaat gebeuren."
"Het heeft een enorme impact op ons bedrijf: eerst Tomorrowland Winter en nu de zomereditie die niet doorgaat. Maar het is een zware klap voor heel de sector. Wij werken samen met heel veel bedrijven, leveranciers. En er zijn ook indirecte verliezen, zoals in de hotelsector. De financiële puzzel zijn we nu nog niet aan het leggen, we concentreren ons eerst op de festivalgangers."
Graspop
"Het zal een zomer zonder Graspop Metal Meeting worden", schrijft de organisatie van het metalfestival in een statement. "Dit is de enige juiste beslissing, en het is geen grote verrassing. De gezondheid van festivalgangers, artiesten, crew en vrijwilligers is topprioriteit. Volg de maatregelen en neem verantwoordelijkheid. Dat is het enige wat nu telt. Ons festival zal de voorbereidingen stopzetten, maar zullen in 2021 terug zijn van 17 tot en met 20 juni."
Pukkelpop
"Dat Pukkelpop er niet zal zijn deze zomer komt hard binnen", leest de mededeling van de organisatie. "Voor de fans die er maanden naar hebben uitgekeken. Maar ook voor onze medewerkers, leveranciers, crew, artiesten, vrijwilligers, omwonenden. Onze sector bloedt. Via vakverenigingen en beroepsfederaties worden specifieke steunmaatregelen gevraagd aan de overheden. Wij steunen elk initiatief." Vragen over tickets zullen zo snel mogelijk beantwoord worden, laten ze nog weten. "Van zodra de regeling voor early bird ticketkopers uitgewerkt is, zal daarover gecommuniceerd worden. In de eerste plaats naar de ticketkopers zelf. Hou er rekening mee dat dit nog een paar dagen kan duren."
Dat Pukkelpop er niet zal zijn deze zomer komt hard binnen. Onze sector bloedt.
Gentse Feesten
Burgemeester Mathias De Clercq (Open Vld) is er zelf het hart van in. Tot vandaag nog koesterde Gent de hoop dat er toch Feesten zouden kunnen doorgaan, minstens in een light versie. Die hoop is nu volledig de kop ingedrukt. "Het zal de eerste keer in 101 jaar zijn dat de Feesten niet doorgaan. Dat is natuurlijk bijzonder jammer. Ik heb begrip voor de beslissing en ben ervan overtuigd vele Gentenaars met mij, dit in het belang van het bestrijden van het coronavirus. De Gentse Feesten trekken tien dagen lang dagelijks zo’n 100.000 bezoekers. Dat is een massa volk op een beperkte oppervlakte. Het zou in deze tijden onverantwoord zijn ze te laten doorgaan. Als stadsbestuur gaan we de organisatoren, zowel de grote als de kleine, krachtig ondersteunen zodat ze de periode naar de volgende feesten kunnen overbruggen en we samen kunnen uitkijken naar een spetterende editie in 2021. We zullen dan dubbel zo hard feesten."
Miljardenverlies
Eerder deze maand lieten heel wat organisatoren in een open brief weten dat ze graag in dialoog wilden gaan met de overheid. Daarin uitten ze hun bezorgdheid over de financiële impact en illustreerden dat vervolgens met cijfers. "Alleen al in ticketverkoop loopt de schade op richting honderden miljoenen. Artiesten en hun omkadering zien hun inkomsten wegvallen. Tel daar de schade voor de hele ketting bij: van toeleveranciers als podiumbouwers en licht- en geluidsfirma’s, tot freelancers, zoals stagehands en tourmanagers, de horeca in de muzieksector. Dan stijgt het totaalplaatje stijgt boven het miljard."
Om de economische klap boven te komen, zullen volgens de organisatoren de bestaande maatregelen uitgebreid moeten worden. "Maar wel rekening houdend met de eigenheid van de muzieksector op het vlak van tewerkstelling", klonk het. Daarom willen de organisatoren mee aan tafel gaan zitten met de overheidsorganen. "We zijn een creatieve sector. Wij zijn het gewoon om creatieve oplossingen te bedenken voor complexe problemen", schreven ze samen. De brief werd getekend door o.a. Rock Werchter, Tomorrowland, Pukkelpop, Graspop, Lokerse Feesten, Gentse Feesten, Sportpaleis en de Ancienne Belgique.
